区块链是一种去中心化的分布式账本技术，它以链式模式组织数据，通过网络中的多个节点共同验证和维护数据的完整性和安全性。与传统的集中式数据库不同，区块链使用密码学技术确保数据的不可篡改，并将数据保存在多个节点上。

在2018年，区块链技术引起了广泛关注，主要由于其在加密货币和数字货币领域的应用，如比特币和以太坊。然而，区块链的潜力远不止于此，它被认为可以在金融、物流、医疗、供应链管理等各行各业中带来革命性的变化。

区块链的优势和特点是什么？